Op zaterdag 2 november 2013 ging de eerste Memorial Karel Sappenberghs door. Dit is een dubbeltornooi met vrije inschrijving, vorig jaar ging deze nog door onder de naam Nacht der Dubbels, maar is ter ere van onze overleden topvoorzitter herdoopt. Karel droeg sportiviteit, fair spel, amusement, gelach,.. altijd ook hoog in het vaandel. Een pintje, goed glas wijn, of iets anders ging er altijd in bij Karel. Dit zijn dan ook de waarden die werden nagestreefd door de deelnemers en aanwezige supporters.
Vorig jaar werden er 16 dubbels toegelaten, maar gezien de grote reservelijst, lieten we nu 24 dubbels toe. Aangezien er nu ook weer mensen op de reservelijst moesten gezet worden, beschouwden we dit al als een succes. De 24 dubbels werden gevormd door spelers uit maar liefst 16 verschillende clubs! Er werd gespeeld in drie poules van acht dubbels, iedereen speelde dus al zeven dubbels. Daarna kwam iedereen terug in de winnaars- of verliezerstabel met rechtstreekse uitschakeling.
In de poules kwam maar één duo ongeslagen naar de winnaarstabel: het gelegenheidsdubbel Glenn Oeyen en Sven van Oostveldt, zij waren dus de uitgesproken topfavoriet bij velen. Jimmy Mariën en Eddy Verbeeck van Heikant verloren maar één match. Daarbuiten was iedereen aan elkaar gewaagd en kon bijna iedereen een match winnen. Jeroen D’Hooge en Jeremy Dielens van Orka konden echter geen match winnen, maar dit zal wss aan het feit liggen dat zij mee de avond in goede banen hebben geleid! Alle 84 poulematchen werden afgehaspeld van 20u00 tot 01u00.
In de achtste en kwartfinales werden er weer enkele nipte matchen op leven en dood gespeeld! In de verliezerstabel werd een verrassende finale gespeeld. Deze ging tussen vader en zoon Hans en Jens Nys van Geelse en Geoffrey Heirbaut en Kaat Geentjens. Deze dubbels eindigden in de poules respectievelijk voorlaatste en laatste in de B-poule. Nadien herpakten ze zich echter en toonden Hans en Jens zich nipt de beste in de belle.
Zoals verwacht zaten de twee eerstvernoemde dubbels in de halve finales van de winnaarstabel. Hier stootte het duo Mariën - Verbeeck uit Heikant echter op het uitstekende dubbel uit Hulshout, Gert de Ryck en Wim van Vlasselaer. Ook in de andere halve finale werden Oeyen - Sven uitgeschakeld door het youngsterteam Cedric Schoofs en Lenn Lembregts, beiden van Berlaar. Iedereen dacht natuurlijk dit laatste duo uitgeput ging zijn na de tien gespeelde dubbels door dit team. De finale begon om vier uur ’s morgens. Dit bleek echter geen probleem te zijn voor dit jonge team, en zij wonnen de finale met 22-20 in de belle. Nipter kan een nacht der dubbels om half vijf ’s nachts dus niet eindigen. Cedric en Lenn zijn dus de terechte opvolgers van Ben en Michaël die vorig jaar de NDD wonnen.
De organisatie wil ook uitdrukkelijk alle deelnemers bedanken voor hun sportiviteit. Ook bedankt aan PingpongMania (www.pingpongmania.be) en KBC Centrass Verzekeringen (www.centrass.be) voor het sponseren van alle prijzen. Ook zonder de tomeloze inzet van helpers Luc, Dominique, Sarah, Annelies, Glenn en Jantine zou deze avond niet hetzelfde geweest zijn.
door Diederik Peere (hoofdscheidsrechter)
Foto Petra Torfs (bekijk meer beelden bij Beeld)